De la Victoire à l'Ange
Avec le christianisme apparaît le messager de Dieu, l’Ange.
- Il descend du ciel sur la terre pour annoncer aux hommes la volonté de Dieu dont il manifeste la puissance et la gloire, portant le globe et la croix.
Archange Gabriel, 6-7e siècle après J.-C., Chypre, Kiti, Monastère Palagia Aggeloktisti
- Pourvu d'ailes comme la Victoire antique, il porte les vêtements masculins traditionnels de la fin de l'empire romain : une tunique longue à manches larges recouverte d'un manteau drapé en diagonale sur la poitrine ou rabattu sur les épaules.
Mosaïque de Sainte Marie du Trastevere, 1291, Italie, Rome
- Puis, vers la fin du Moyen-Âge, le vêtement de l'Ange se féminise : la draperie du manteau se transforme en écharpe, la tunique devient une élégante robe à manches serrées et ceinturée haut.
L'Annonciation, Fra Angelico, 15e siècle, Florence, Museo di San Marco
- En Italie, au Quattrocento, la résurgence des modèles antiques contribue à rapprocher jusqu'à les confondre l'image de la Victoire avec celui de l'Ange féminisé : le contexte empêche bien sûr de s'y tromper.
Coffre reliquaire des saints martyrs Prote, Hyacinthe et Némésius, Lorenzo Ghiberti, 1425-1428, Florence, Musée national du Bargello